Comment l’épidémie du coronavirus se répercute-t-elle sur l’industrie manufacturière ?

L’industrie manufacturière sera l’une des industries les plus touchées par l’évolution de la crise humanitaire causée par le Covid-19. Nous nous attendons à ce que la pandémie perturbe fortement le comportement de la demande ainsi que l’offre et la capacité des entreprises à livrer des biens sur le marché.

En ce moment même, l’effet domino du Covid-19 est en pleine progression. Alors que la Chine semble se remettre, le nombre de personnes infectées augmente rapidement en Europe et aux Etats-Unis, une tendance qui devrait s’intensifier dans les semaines à venir.

Impact de Covid-19 dans le monde

La bonne nouvelle est que la Chine, après avoir atteint un niveau record en février, a commencé à rouvrir ses usines. Les équipementiers automobiles Renault et Groupe PSA ont annoncé qu’ils reprenaient leur production à la mi- ou à la fin mars.

La semaine dernière, Apple a rouvert tous ses magasins chinois, un mois après les avoir fermés. Mais il faudra tout de même du temps à la Chine pour retrouver sa pleine capacité, et cela pourrait s’avérer plus difficile que prévu.

Pendant ce temps, en Europe, où le Covid-19 se répand rapidement, les fabricants n’ont pas été épargnés. C’est notamment le cas de l’Italie, actuellement le pays européen le plus touché, où le gouvernement a mis en place une quarantaine nationale. L’équipementier automobile Fiat Chrysler, par exemple, a décidé d’échelonner les fermetures de ses usines. Cela comprend trois jours dans trois usines qui produisent des véhicules Fiat et Alfa Romeo, et deux jours dans d’autres usines qui assemblent de petits crossovers Jeep et Fiat.

L’industrie automobile allemande, qui dépend des approvisionnements chinois, est également menacée. Cette semaine, la production de l’usine automobile Nissan de Sunderland, la plus grande du Royaume-Uni, a été suspendue, et d’autres suivront probablement.

Il est tout simplement trop tôt pour dire quel sera l’impact sur les constructeurs américains, outre la forte baisse de la demande et de l’offre mondiales qui pourrait faire des gagnants et des perdants.

Que font les pays pour contenir le virus ?

Pour réagir, il faut du temps, des tripes et des cerveaux. Pour minimiser l’impact économique du Covid-19 au niveau national, les gouvernements européens ont commencé à prendre un certain nombre de mesures.

La semaine dernière, par exemple, le gouvernement italien a annoncé un plan de 7,5 milliards d’euros pour faire face à l’épidémie de Covid-19 et à son impact économique plus large. Le Royaume-Uni a annoncé un plan de relance d’urgence de 30 milliards de livres sterling pour lutter contre le Covid-19. Ce plan comprend un fonds pour le coronavirus destiné au National Health Service (NHS) et aux entreprises.

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a également promis une initiative d’investissement de 25 milliards d’euros pour soutenir les secteurs particulièrement touchés.

Quel est l’impact exact sur l’industrie manufacturière ?

Pour reprendre les termes d’Eric Schweitzer, président de l’Association des chambres de commerce et d’industrie allemandes, « L’industrie a besoin d’actions non conventionnelles et immédiates ».

Mais quels sont exactement ces mécanismes que les fabricants doivent mettre en place ?

Dans un contexte de perturbation accélérée et d’incertitude marqué par les guerres commerciales, le Brexit, l’avènement de la 5G, les pressions réglementaires et la numérisation, pour n’en citer que quelques-uns, Covid-19 met encore plus de pression sur les fabricants.

Au milieu des nouvelles incessantes qui secouent les économies mondiales, et en particulier le marché automobile, nous n’avons pas encore entendu beaucoup de choses de la part des grands fabricants qui sont sur le point de ressentir les perturbations, et encore moins de ce que seront leurs stratégies d’adaptation.

Par exemple, début mars, l’équipementier automobile allemand Daimler a déclaré que la production en Chine était stable mais qu’il était trop tôt pour prévoir l’impact du coronavirus. La même semaine, son concurrent Mercedes-Benz a rassuré le monde en affirmant que l’industrie automobile mondiale était prête à faire face au coronavirus grâce aux mécanismes de sa chaîne d’approvisionnement.

Ces dernières semaines, nous avons discuté avec des fabricants de la région EMEA (Europe – Moyen-Orient – Afrique) et des Etats-Unis. Ils ont été très occupés et se sont concentrés sur la gestion du quotidien tout en « réévaluant » leurs initiatives commerciales.

Notre équipe travaille dur pour mieux comprendre ce qui aidera les fabricants à faire face à la crise et à son impact, à court et à long terme. Plus important encore, nous voulons comprendre à quoi ressemblera la « nouvelle normalité » pour les fabricants.

Les développements les plus récents liés au Covid-19 ne vont pas arrêter la numérisation. Au contraire, nous pensons que même une crise inattendue – un « Cygne Noir » – comme celle-ci donnera un nouveau sentiment d’urgence aux fabricants pour renforcer leurs activités par la numérisation.

Quelles sont les implications pour les stratégies informatiques des fabricants ?

Tout d’abord, il y aura une phase de réaction initiale, au cours de laquelle les entreprises seront obligées de se concentrer sur des initiatives à court terme et réalisables pour faire face à la première phase de la perturbation. Comme nous l’avons appris lors de nos conversations avec des entreprises manufacturières, les initiatives de ce type pourraient consister à :

• Intégrer des règles d’hygiène dans l’EH&S (Environnement, Hygiène et Sécurité).
• Décentraliser le travail en permettant les communications unifiées et la collaboration (UC&C);
• Evaluer le risque de leurs fournisseurs les plus stratégiques et investir dans des ressources supplémentaires pour modéliser l’impact de la crise sur les flux de trésorerie.

Il est très important que les entreprises ne gaspillent pas leur énergie sur des initiatives qui prendront trop de temps à exécuter et qui sont conçues pour faire face à cette phase uniquement parce que cette phase va changer. En fait, il est très probable que l’industrie connaisse des turbulences au cours des quatre ou cinq prochains mois (selon le scénario optimiste) et jusqu’à dix mois (selon le scénario pessimiste).

Dans ce dernier scénario, nous nous attendons à ce que la pandémie perturbe fortement le comportement de la demande ainsi que l’offre et la capacité des entreprises à livrer des marchandises sur le marché. Cela nécessitera un tout nouvel ensemble de compétences axées sur une plus grande agilité opérationnelle et sur l’exploitation des renseignements sur la demande en temps réel et de la visibilité des processus.

A quoi faut-il s’attendre après la pandémie ?

Les marchés finiront par s’installer dans une nouvelle normalité post-pandémique, qui ne ressemblera que partiellement au monde auquel nous sommes habitués actuellement. En fait, on dépendra davantage des marchés locaux et le commerce mondial sera probablement perturbé.

La fabrication sera probablement basée sur des poches de marché plus petites et des chaînes de valeur plus courtes. Dans cet environnement, les entreprises devront reconsidérer l’empreinte de leur chaîne d’approvisionnement et transformer leurs opérations pour qu’elles soient adaptées et prêtes pour la prochaine perturbation.

De nombreuses initiatives seront lancées au cours de cette nouvelle phase, mais il est impossible de savoir exactement comment les entreprises vont se frayer un chemin vers le succès, du moins pour l’instant.