Gestion de partie prenante pour les Product Managers

Dans cet article, je souhaite me concentrer spécifiquement sur les parties prenantes. Je vais identifier les principales d’entre elles et proposer quelques conseils utiles pour gérer efficacement leurs attentes. Mais avant de commencer, nous devons discuter du fondement d’une gestion efficace des parties prenantes : De solides compétences en matière de communication.

Pourquoi les compétences en communication sont-elles si importantes pour les Product Managers lorsqu’ils traitent avec les parties prenantes ?

Il est évident que les compétences en communication ne sont pas seulement importantes pour les professionnels du produit. En fait, elles jouent un rôle clé dans la réussite d’une carrière dans pratiquement tous les secteurs ou fonctions. En fait, je veux aller plus loin – cette compétence peut apporter de nombreux avantages dans notre vie en général !

Mais dans le contexte de la gestion des parties prenantes spécifiquement pour les Product Managers, nous devons prendre du recul et examiner à la fois la place de la gestion de produit au sein d’une entreprise et ses principales responsabilités.

Le célèbre diagramme de gestion de produit présenté dans mon autre article montre clairement que la discipline se situe à l’intersection du commerce, de l’expérience utilisateur et de l’ingénierie. Cela reflète l’une des principales responsabilités des Product Managers : Travailler en étroite collaboration avec les autres parties prenantes de ces disciplines pour définir, construire et livrer des produits que les clients adorent. Ce qu’il faut retenir ici, c’est que chacune de ces équipes est un monde à part entière. Dans la plupart des cas, les parties prenantes de chacune d’elles ont des mentalités, des perspectives, des objectifs, des considérations et des contraintes très différents.

Pour ces raisons, vous ne pouvez pas communiquer de la même manière avec ces différentes parties. En tant que Product Manager, vous devez être maître dans l’art de vous mettre à leur place et de voir le monde avec leurs yeux. Vous devez non seulement comprendre leur point de vue, mais aussi vous engager à prendre en compte leur contribution et à faire de votre mieux pour résoudre leurs problèmes. C’est ainsi que l’on établit la confiance et que la communication est essentielle pour gérer efficacement les parties prenantes.

Qui sont les principales parties prenantes et pourquoi les Product Managers doivent-ils les gérer ?

Vos clients ou utilisateurs sont certainement les principales parties prenantes externes pour lesquelles les produits sont construits. Mais lorsque nous parlons de gestion des parties prenantes, il s’agit principalement des parties prenantes internes mentionnées plus haut : L’entreprise, l’expérience utilisateur et l’ingénierie.

Examinons-les plus en détail.

L’entreprise

L’entreprise dans son ensemble est de loin la principale partie prenante. En fonction de la taille de l’entreprise, elle peut comprendre :

• Des cadres et des dirigeants qui définissent la mission et la stratégie de l’entreprise et qui voudront savoir comment votre produit s’alignera sur cette mission.
• Des vendeurs qui sont proches des clients et peuvent fournir un retour d’information précieux aux Product Managers. En retour, ils veulent savoir comment vos produits ou vos nouvelles fonctionnalités peuvent être compétitifs sur le marché.
• Des spécialistes du marketing qui se soucient de la manière dont les produits ou services de l’entreprise peuvent apporter une plus-value à la vie des clients. Ils utilisent à leur tour cette valeur pour créer un message marketing gagnant.
• Des équipes d’exploitation et de soutien à la clientèle qui peuvent indiquer aux Product Managers si leurs offres sont évolutives, faciles à déployer et à maintenir.
• Des membres de l’équipe financière pour s’assurer que les propositions de valeur s’inscrivent dans le modèle économique de l’entreprise.
• Des juristes qui vérifient vos propositions de valeur par rapport à tous les aspects juridiques.
• Des responsables de la conformité réglementaire qui s’assurent que toutes les offres de produits sont conformes aux politiques et normes en vigueur.
• Des équipes de développement commercial qui gèrent les relations et les contrats.
• Des responsables de la gestion des programmes (chefs de projet, responsables de la livraison) qui aident au développement et à la livraison des produits.

L’expérience utilisateur (UX)

D’un autre côté, l’expérience utilisateur se compose normalement de chercheurs, de concepteurs visuels et de concepteurs d’expérience utilisateur.

L’ingénierie

Et bien sûr, le département d’ingénierie travaille à la construction des produits et donne des conseils sur l’adéquation des différentes technologies à utiliser. Ce groupe comprend des architectes système, des développeurs (frontaux et finaux), des experts de l’assurance qualité, et même des scientifiques des données.

La liste semble assez longue, mais le point essentiel à retenir est que toutes les parties internes ne sont pas impliquées pendant le cycle de vie du produit. Et différentes équipes entrent en jeu à différentes étapes. De même, diverses personnes dans l’un des départements mentionnés ci-dessus peuvent exprimer leurs idées et leurs opinions sans être réellement des parties prenantes clés.

Marty Cagan, l’auteur de « Inspired », a suggéré une formule simple pour aider à identifier les parties prenantes critiques. Selon lui, « Le principal critère pour déterminer si une personne est une partie prenante est qu’elle a un droit de veto ou qu’elle peut empêcher le lancement de votre projet ».

En d’autres termes, les parties prenantes que les Product Managers devraient toujours avoir dans leur ligne de mire sont celles qui ont un intérêt dans leur proposition, ainsi que l’influence nécessaire pour les aider à faire avancer ces propositions. La première étape consiste donc à identifier ces parties prenantes, car vous aurez besoin de leur soutien, de leurs informations, de leur influence et de leur adhésion pour faire progresser votre vision du produit.

Conseils pour une gestion efficace des parties prenantes

Une fois que vous avez identifié les principales parties prenantes, vous devez les classer par ordre de priorité. Un outil très simple et standard à utiliser est la carte des parties prenantes (Stakeholder Map).

Les parties prenantes situées en haut à droite du diagramme sont celles sur lesquelles les Product Managers doivent concentrer tous leurs efforts afin de les maintenir engagées tout au long du projet. Cela dit, je ne suggère pas d’ignorer les autres. Les conseils suivants s’appliquent à toutes les parties prenantes.

1. Etablissez la confiance et de bonnes relations en écoutant activement, en appréciant leurs points de vue et leurs préoccupations, en découvrant leurs motivations et leur agenda, en vous engageant à faire ce que vous dites et, bien sûr, en leur montrant du respect. N’hésitez pas à prévoir des séances individuelles avec eux.
2. Parlez leur langage en adaptant votre approche en fonction de ce qui compte le plus pour eux. Par exemple, avec les cadres, vous devez être bref et de haut niveau. Avec les ingénieurs, vous devez entrer dans les détails et même montrer votre savoir-faire technique.
3. Développez continuellement votre connaissance du domaine d’activité, de vos clients, de la technologie et du marché. Prenez des décisions en toute confiance en étayant votre raisonnement par des preuves. Et les meilleures preuves sont les données !
4. Apprenez à dire NON. Après tout, il est de votre responsabilité, en tant que Product Manager, de fixer des limites et de protéger votre produit, vos clients et même votre entreprise. La façon la plus efficace de dire NO est de montrer d’abord que vous appréciez leurs opinions et leurs motivations. Ensuite, donnez les raisons, preuves à l’appui, pour lesquelles vous ne pouvez pas répondre à leurs besoins à ce stade.
5. Maintenez l’élan en vous engageant continuellement auprès de vos parties prenantes, en les tenant informées et en recherchant leur contribution.

Pourquoi la gestion des parties prenantes peut-elle être difficile ?

Quels que soient les efforts que vous déployez ou vos compétences en matière de gestion des parties prenantes, il peut être impossible, au bout du compte, de satisfaire tout le monde. Et ce ne devrait pas être votre objectif de toute façon. Etre un maître de la communication et de la gestion des parties prenantes est la partie la plus efficace de l’équation. Cependant, il existe d’autres facteurs dont vous devez être conscient. Il peut s’agir de la taille et de la dynamique de l’entreprise, du manque d’accès aux parties influentes et intéressées, et des conflits dus à des objectifs et priorités différents. Ces facteurs rendent la gestion efficace des parties prenantes vraiment difficile.

Bien qu’il puisse être difficile de gérer de multiples parties prenantes, cela peut également aboutir à un meilleur produit. C’est simplement parce qu’une variété d’idées, de contributions et de considérations ont été prises en compte tout au long du cycle de vie de la gestion du produit.

D’après mon expérience en tant que Product Manager, vous devez être prêt à être aimé un jour puis détesté un autre jour ! Mais ne considérez jamais l’un ou l’autre comme acquis ou personnel, car les deux évoluent en fonction de la dynamique de l’entreprise ou des parties prenantes.